En el año 2025, 95 personas resultaron afectadas por la enfermedad de estrés térmico, que ocurre cuando el cuerpo no puede regular adecuadamente su temperatura interna, debido a la exposición prolongada a altas temperaturas, humedad elevada o esfuerzo físico intenso, en ambientes calurosos.
Las provincias que reportaron más casos fueron Alajuela (Los Chiles y San Carlos) con 69 casos y Guanacaste (Cañas) con 17. Las personas afectadas se encuentran principalmente en los rangos de edad de 23 a 27 años y de 33 a 37 y el 87% son hombres.
Además, las actividades económicas que presentaron mayor afectación fueron la agricultura, ganadería 77%, y la construcción con un 15%.
“Reconocer los niveles de estrés térmico es fundamental para prevenir complicaciones y proteger la salud, especialmente en personas expuestas a ambientes calurosos o que realizan trabajos físicos intensos”, afirma Paola Santamaría, jefa del Departamento de Prevención del INS.
Estos son los síntomas asociados por exposición a altas temperaturas:1. Calambres por calor: Son contracciones musculares dolorosas. Causados por pérdida de sales y líquidos al sudar.2. Agotamiento por calor: Ocurre cuando el cuerpo pierde demasiada agua y sales.
Síntomas: debilidad, mareos, sudor excesivo, dolor de cabeza, náuseas.3. Golpe de calor (heat stroke). El más grave la temperatura corporal supera los 40°C. Síntomas: confusión, desorientación, piel caliente y seca, desmayo. Puede causar daño en órganos vitales o incluso la muerte si no se trata rápidamente.
¿Cómo prevenir el estrés térmico?
Mantener buena hidratación, beber agua cada 15 a 20 minutos aún antes de tener sed. Consumir bebidas con electrolitos si la sudoración es excesiva. Aclimatización durante 7 a 14 días antes de exponerse al sol en trabajos al aire libre.
Evitar la exposición al sol en horas pico de calor entre las 11 am a 16 horas. Usar ropa ligera, de colores claros y transpirable que no bloquee la sudoración, pausas y sombra. Descansar en lugares frescos, con sombra y ventilación fresca, protección solar.
Evitar actividad física intensa en ambientes muy calientes. Usar sobrero, gafas de sol y protector solar factor 30 +• Extremar precauciones en personas de riesgo: con obesidad o enfermedades cardiovasculares.
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